O alkoholu jsme si zvykli mluvit jako o strašáku a přisuzovat mu samá negativa. V tomto ohledu mu dost křivdíme, protože alkohol má i řadu pozitivních účinků, je-li používán správně, a je nezastupitelným pomocníkem nejen v potravinářství, ale třeba i v chemii nebo při výrobě léčiv. Jak a kdy může alkohol pomáhat?
V minulém článku jsme si povídali o negativních důsledcích požívání alkoholu, kterých je opravdu hodně a rozhodně se nesmí brát na lehkou váhu. Ale je třeba si přiznat, že za tyto důsledky nemůže sám alkohol, ale to, že s ním neumíme správně zacházet.
Lidstvo zná a používá alkohol díky jeho snadné výrobě už od nepaměti. A to i navzdory tomu, že je dobře známé, jaký to může být prevít. Asi by byl nesmysl tom pokračovat, kdybychom nevěděli, že ta rizika mohou být vyvážena nějakými přínosy. Ten zřejmě nejznámější přínos je sice pouze subjektivní, ale kvůli němu nejspíš vůbec pijeme - kvůli navození příjemné nálady. Zde ale platí to, co posledně psala Míša - tento účinek můžeme očekávat pouze při mírném pití - hned v prvních fázích, kdy alkohol začne v těle účinkovat. Jakmile to přeženeme a z jednoho drinku jich je najednou pět, příjemný pocit je rázem pryč a dalším pitím už jej nedohoníme. A tak je to se všemi pozitivy alkoholu - fungují pouze při střídmém pití! Mírné pití alkoholu opravdu může přispívat ke zdraví srdce, předcházet vysokému krevnímu tlaku, kornatění cév, riziku infarktu, ztrátě sluchu ve stáří, cukrovce, očním nemocem, vzniku žlučníkových kamenů.
A co je to mírné pití? Jak už jsme psali v předchozích článcích, každý má tu hladinu nastavenou individuálně, ale zpravidla se za mírné pití považuje požití max. 20 - 30 g alkoholu denně, což je zhruba jedno pivo, dvě deci vína nebo jeden panák tvrdého destilátu. Mezi nápoji je pak jeden, který má "léčebné" účinky ještě silnější než všechny ostatní. Jedná se o červené víno, které má vysoký obsah látek s antioxidačním působením, takže brání před rozvojem nádorových onemocnění - rakoviny. U ostatních drinků bohužel takový efekt prokázán nebyl.
Aby sis nemyslel/a, že Ti česká legislativa svým zákazem podávání alkoholu dětem do 18 let znemožňuje přístup k tak "blahodárným" látkám, je potřeba dodat jednu důležitou věc. Přes celou řadu zmíněných pozitiv působí alkohol především na mozek (v jakémkoliv množství) a to ne zrovna kladně. Dospělý organismus je schopný se s tím v rozumné míře poprat bez dlouhodobých následků, ale dokud je mozek ve vývinu, riziko jeho trvalého poškození je vyšší, než všechny myslitelné přínosy pití. Hranice osmnácti let je tak u nás nastavena velmi rozumně.
Další přínosy alkoholu spočívají v jeho využití v různých oborech. Tak třeba v drogerii se využívá jeho antiseptických vlastností a proto je alkohol častou složkou desinfekčních přípravků. V kosmetice se zase využívá jeho vysoké těkavosti, takže bývá nosnou látkou v parfémech. Průmysl a chemie zase těží ze schopnosti alkoholu rozpouštět nepřebernou řadu jiných látek, takže se používá jako téměř univerzální rozpouštědlo. Tedy, nejen v průmyslu jsou za tuto vlastnost alkoholu vděční. Ten samý princip se využívá také při výrobě léků - skoro všechny léky, které obsahují výtažky z léčivých bylin, obsahují alkohol, díky kterému se z oněch bylin extrahují požadované silice. Alkohol je také v řadě roztoků, které se označují jako tinktury - třeba jodová tinktura, která se používá k ošetření povrchových zranění.
Aby se zabránilo zneužívání alkoholu obsaženého v přípravcích, které nejsou určeny ke konzumaci, používá se k jejich výrobě tzv. denaturovaný líh. To je alkohol, který je "znehodnocený" přidáním nějaké toxické látky nebo látky, která svou chutí a zápachem znemožňuje jeho pozření (například benzín nebo pyridin). Jestli jsi tedy někdy slyšel/a o pití Okeny nebo podobných sajrajtů, které rozhodně nejsou určeny k rozlévání na večírku, věz, že krom otravy alkoholem riskují takoví dobrodruzi nepěkné a hlavně nepředvidatelné otravy dalšími toxickými látkami.
Jestli jsi dával/a pozor v chemii nebo v některém z předešlých článků, víš, že jako alkohol běžně označujeme jenom jeden konkrétní zástupce skupiny alkoholů, tedy ethanol. A ten je k vidění i na benzinových pumpách a ke všemu ještě za docela fajn cenu! Musím Tě ovšem zklamat, zase se nejedná o nic, co by šlo přelít do panáků... Ethanol E 85 je totiž směs 85 % lihu a 15 % benzínu, takže ta otrava by byla nejspíš smrtelná. Takto upravený ethanol se používá jako alternativní palivo do aut. Dnes se o něm často mluví, protože bývá zpochybňována jak ekonomičnost, tak především ekologičnost tohoto paliva. Kvůli svým vlastnostem se ale často používá třeba v motosportu, kde zvyšuje výkon závodních aut.
Související příspěvky:
Kde je kámoš?
Démon Alkohol
Když se řekne alkohol...